O setor de assistentes pessoais digitais do mercado é povoado por nomes bem famosos. Siri, Google Assistente e Cortana já são reconhecidas como parte de produtos e sistemas operacionais inteiros, ajudando e divertindo o usuário com respostas rápidas, piadas e atalhos de funcionamento.
Só que a Amazon também possui um recurso próprio que tem conquistado cada vez mais espaço, inclusive no Brasil: a Alexa. Uma ferramenta que está cada vez mais completa e presente em nosso cotidiano, mostrando que a companhia vai muito além de ser uma loja virtual.
Quem é a Alexa?
Em essência, a Alexa é uma assistente virtual interativa que opera a partir de uma interface de voz e que utiliza recursos de inteligência artificial para trazer a melhor resposta possível aos comandos do usuário.
A plataforma junta funções de organização, produtividade, conhecimento e entretenimento, trazendo respostas em tempo real e servindo até como um serviço de gerenciamento de outros dispositivos.
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| A logo original da plataforma. |
A assistente foi apresentada em novembro de 2014, junto com o primeiro dispositivo da linha Echo de alto-falantes inteligentes. O nome foi escolhido tanto pela pronúncia marcante, especialmente na consoante "x", quanto como uma homenagem à biblioteca de Alexandria, uma das grandes fontes de obras e documentos do Egito Antigo.
Como a Alexa funciona
A Alexa foi desenvolvida por um setor interno de pesquisas da empresa chamado de Amazon Lab126 e pode ser ativada tanto por ações do mouse ou toques na tela quanto usando o comando de voz "Ei, Alexa", seguido da orientação. Assim, para saber se há chances de chuva, você pode perguntar "Ei, Alexa. Qual a previsão do tempo para hoje?" e aguardar a resposta.
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| Algumas funções da Alexa no aplicativo para Android. |
O funcionamento da Alexa é baseado em uma combinação de tecnologias. Para receber e compreender um pedido, o sistema capta comandos de voz com microfones, "disseca" a mensagem separando palavras-chave e responde usando um dos recursos disponíveis.
Além disso, ela utiliza o aprendizado de máquina para ficar mais inteligente com o tempo, detectando hábitos, respondendo questões com base no contexto e gravando preferências. Ao mesmo tempo, a sua linguagem também é desenvolvida, tentando fazer com que a assistente pessoal interaja com vocabulário e pronúncia cada vez mais próximas do humano.
Desde abril de 2019, a Alexa existe em uma versão no idioma português do Brasil.
A família Echo
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| Um Echo Dot de 3ª Geração. |
O principal meio de utilização da Alexa é a partir dos dispositivos Echo, uma família de smart speakers (alto-falantes inteligentes) e smart displays (telas inteligentes) lançada pela Amazon com opções para todos os bolsos e necessidades.
Entre os modelos atualmente disponíveis no mercado, os smart speakers são divididos entre a linha Echo Dot e Echo Studio. Os Dots são versões em miniatura, com design minimalista e visual que combina com diversos estilos de decoração.
O Studio é um modelo mais caro e maior, mas também com som imersivo, servindo como reprodutor de músicas ou chamadas telefônicas de alto desempenho.
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| Um Echo Studio realizando uma videochamada. |
No setor de telas, a linha Echo Show traz as mesmas funcionalidades da Alexa, mas com o diferencial de uma tela para exibir informações, respostas e ainda mais possibilidades de interação. O tamanho do display depende do modelo, com opções que podem chegar a até 10 polegadas.
Entretanto, essas não são as únicas opções para desfrutar da assistente pessoal. É possível ativá-la também pelos dispositivos Fire TV, também da própria Amazon.
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| Um dos comandos envolvendo serviços de streaming no Fire TV. |
Dezenas de milhares de dispositivos são compatíveis com a Alexa, desde smart speakers de outras fabricantes até Smart TVs, notebooks e smartphones. A disponibilização, entretanto, depende de cada marca parceira. Para estabelecer a conexão nesses casos, é preciso utilizar um aplicativo da companhia.
Funções da Alexa
Mas, afinal, o que a Alexa é capaz de fazer? Se você já utiliza outras assistentes pessoais, já tem uma ideia das várias funções e capacidades desse tipo de plataforma.
Ela pode realizar tarefas básicas, como responder a questionamentos variados e solicitações de previsão do tempo, notícias, cotações de moeda ou receitas, por exemplo. Além disso, ela pode ser usada para estabelecer alarmes e lembretes, ou anotar listas diversas, seja para compras ou tarefas futuras.
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| Algumas possibilidades da Alexa durante o seu dia a dia. |
Especialmente no caso da linha Echo, os comandos de voz podem ser usados para controlar músicas e áudios em reprodução, além de realizar ligações para seus contatos. Em datas comemorativas, feriados e aniversários, ela recebe interações especiais — algo que já aconteceu com Star Wars e Páscoa, só para citar alguns exemplos.
A partir de uma loja interna, a Alexa tem uma série de "habilidades" (as skills, no original em inglês) que operam como aplicativos solicitados pelo usuário. Elas incluem tanto os serviços de informação e notícias quanto as brincadeiras, como perfis que contam piadas e fazer jogos de adivinhação.
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| Uma das funções possíveis em conexão com lâmpadas inteligentes. |
Por fim, a assistente pessoal também pode ser utilizada como uma central de controle de um ecossistema de casa inteligente. Caso sensores, eletrodomésticos, câmeras e outros aparelhos estejam devidamente pareados em uma mesma rede, é possível comandar as operações da residência a partir de comandos de voz.
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Herley costa: